Poecilia reticulata

Le poisson guppy a un corps fusiforme présentant une taille et une palette de couleurs très variable, selon la population, la nourriture, la température et la qualité de l'eau. Ses nageoires peuvent être très développées et de plusieurs formes.
Le guppy Poecilia reticulata et ses formes variées sont considérées comme : des animaux domestiques par la législation française!

Remarque : Le sous-genre Lebistes contient cinq autres espèces, toutes originaires d'Amérique du sud, dont certaines ont été importées en Europe à partir de 1979. Celles-ci sont de petite taille : Poecilia parae Eigenmann 1894, par exemple, ne dépasse pas 2 cm tandis que Poecilia branneri Eigenmann 1894 est à peine plus grande. Leur acclimatation est délicate car elles proviennent d'une zone géographique réduite aux variations biotiques faibles.

Utilité : Le guppy, dans sa zone géographique d'origine est une véritable arme de combat contre le paludisme! En effet, les guppies font partie de ces espèces dont le régime alimentaire comprend les larves (aquatiques) de moustiques. L'appétit du guppy pour ces larves est mis à profit dans de nombreuses régions tropicales où les moustiques transmettent la malaria (paludisme) aux humains. Afin de contrôler la propagation de la malaria, des guppies ont été introduits dans le sud de l'Europe, en Afrique du Nord, à Madagascar, en Inde, en Malaisie et dans bien d'autres régions.
Fiche de maintenance détaillée de Poecilia reticulata

Qualité de l'eau :
Le pH présente un intérêt de contrôle faible, le guppy tolère une grand plage de 6,0 à 8,2 très variable, même si les conditions naturelles d'origine sont des eaux douces acides! Contrairement aux platies ou mollies, le guppy standard ne se situe pas dans des saumâtres. La dureté, là encore, est un paramètre peu important avec un GH pouvant être compris entre 1 à 30. Finalement, c'est seulement la température de maintenance qui doit retenir l'attention, en évitant les trop grandes chaleurs, le guppy naturel préférant des eaux fraiches à 22-23 °C, mais supporte facilement de 22 à 28 °C.
Attention à Tetrahymena, une maladie dévastatrice due à des parasites qualifiée, en anglais, de "guppy killers".

Cohabitation et comportement :
La popularité du guppy Poecilia reticulata auprès des débutants a fragilisé l'espèce dans la mesure où ces poissons sont élevés de manière intensive. En raison du voile caudal développé par certaines sélections, il faut éviter les cohabitations avec les espèces aimant mordiller les nageoires, et en particulier les Tétraodontidés. Les guppys Poecilia reticulata vivent selon un modèle de monoandrie (un mâle est accompagné de quelques femelles, mais il peut y avoir plusieurs mâles ensembles).

Alimentation et nourriture :
Les guppies sont des omnivores et adorent les larves de moustiques et les vers de vases. Ils mangent également des aliments congelés (artémias, daphnies, vers de vase, tubifex, ...). Il est également fortement recommandé de proposer une à deux fois par semaine un apport végétal sous la forme de tranche de concombre, courgette, petits pois écrasés à la fourchette préalablement, etc. Si l'aquarium est correctement planté, ne distribuez pas de salade (d'ailleurs, préférez les épinards à toute autre salade); s'il y a très peu de plantes, offrez de temps en temps de la verdure. Rappellez-vous : le guppy est omnivore, c'est à dire à la fois carnivore et herbivore.
Protocole d'élevage et reproduction Poecilia reticulata :
Le Guppy est paisible, grégaire et ovovivipare (parfois dit vivipare). Il faut toujours maintenir plusieurs femelles pour un mâle, avec un ratio de 3 femelles pour 1 mâle guppy si possible.

Couple Poecilia reticulata avec mâle et femelle :
Dans un aquarium de 100 litres, on pourra introduire 5 mâles guppys pour une douzaine de femelles par exemple, mais dans un nano\-aquarium de 54 litres, on se contentera de 3 mâles avec 6 femelles. Généralement, le développement des alevins peut se réaliser dans un aquarium communautaire si celui-ci comporte de nombreuses plantes et dispose d'un aquascaping fourni, de type jungle.
Chaque femelle dispose d'une spermathèque permettant à celle-ci d'obtenir 4 à 5 portées d'alevins sans intervention du mâle : il ne faut donc pas s'étonner, si en aquarium, une femelle guppy seule met au monde plusieurs fois des alevins en l'absence de tout mâle queue-de-voile. La fécondation interne par le mâle s'effectue en seulement 1/20e de seconde grâce au gonopode.
Les guppys sont très prolifiques, avec un mode de reproduction connu comme une viviparité lécithotrophe. La période de gestation d'un guppy est de 21 à 30 jours, avec une moyenne de 28 jours, variant en fonction de la température de l'eau (24 jours à 28 °C mais 35 jours à 22 °C). Les mâles possèdent une nageoire anale modifiée tubulaire, le gonopodium ou gonopode, situé directement derrière la nageoire ventrale, qui est fléchie vers l'avant et utilisée comme mécanisme de fécondation par expulsion des groupes agglomérés de spermatozoïdes. Le mâle approche une femelle et va fléchir son gonopodium en avançant en avant pour éjecter sa semence à l'intérieur de la femelle. Une fois la femelle guppy inséminée, la zone entourant l'anus de la femelle devient sombre : elle est alors gravide. Au fur et à mesure de la gestation, cette zone noircit de plus en plus et s'élargit. Juste avant la naissance, les yeux d'alevins peuvent être vus à travers la peau translucide dans cette zone du corps de la femelle. Lorsque la naissance se produit, la progéniture est lâchée individu par individu au cours d'un laps de temps d'une heure ou deux.
Les guppys préfèrent les températures de l'eau de l'ordre de 20-27 °C pour la reproduction. La femelle guppy, selon son âge surtout, peut avoir des portées de 2 à 50 alevins à la fois, généralement comprises entre 5 et 30 petits poissons. Après l'accouchement, la femelle est prête pour à gester de nouveau en seulement quelques heures. Les guppys ont la capacité de stocker le sperme jusqu'à un an, alors que les femelles peuvent donner naissance à plusieurs reprises sans dépendre de la présence d'un mâle.
A partir du moment de la naissance, chaque alevin est tout à fait capable de nager, manger et éviter le danger. Si non tenus séparés, les guppys matures âgées vont manger certains alevins, donc l'utilisation d'une séparation (boîte, filet, autre petit aquarium, ...) est recommandée. Les plantes vivantes peuvent être utilisées comme cachettes par les alevins mais le risque de prédation existe toujours. Vu la prolifération rapide des guppys, la méthode naturelle (avec des plantes aquatiques à feuilles larges) est suffisante : il subsistera toujours quelques survivants.

Les alevins mettent environ trois ou quatre mois pour arriver à maturité. Dans l'aquarium, ils sont généralement nourris avec des aliments fins, de la poudre ou des flocons émincés. Les alevins mangent souvent sur le sol la nourriture non consommée par les adultes. En outre, ils grignotent les algues.
En captivité, les guppys sont sélectionnés pour produire une variété de couleurs et de motifs. Dans la nature, les guppys mâles sont noir mat ou de couleur brune, avec des taches de couleur, tandis que les femelles sont complètement gris terne. Les guppys sauvages qui ont montré le plus de couleurs dans chaque génération ont été élevés pour produire les "guppys fantaisies" vu dans les magasins aquariophiles.

Le guppy a été hybridé avec succès diverses espèces de molly comme Poecilia latipinna ou P. velifera, par exemple, mâle guppy et femelle molly. Toutefois, les hybrides forment toujours des mâles infertiles. Le guppy a également été hybridé avec le guppy endler P. wingei : on obtient alors une descendance fertile.