Betta splendens

Le poisson combattant du Siam Betta splendens, apprécié pour sa silhouette gracieuse et ses nageoires majestueuses, a un corps élancé et allongé, légèrement comprimé latéralement et les nageoires caudales et impaires sont très développées. Lire la description détaillée

Description détaillée

Les poissons combattants Bettas possèdent un labyrinthe, organe respiratoire annexe qui lui permet de vivre dans les eaux typées mésotrophe ou eutrophe peu oxygénées et même hors de l'eau pendant 2 à 3 heures, si ce n'est plus. Ainsi, le Combattant du Siam a la capacité de respirer l'Oxygène de l'atmosphère. Cela est possible parce que la respiration passe par un organe spécialisé appelé le labyrinthe. Grâce à cette faculté, un Betta splendens peut être maintenu sans besoin d'oxygéner l'eau. Le combattant appartient à la sous-famille Macropodusinae, comme le macropode.

L'espérance de vie moyenne est estimée de 2 à 3 ans. Le poisson combattant Betta splendens et ses formes variées sont considérées comme des animaux domestiques par la législation française, appartenant à ce groupe restreint de 5 espèces seulement!

Qualité de l'eau :
Les paramètres de maintenance du combattant du Siam ne sont pas capitaux et l'espèce est assez tolérante mais on préférera des conditions assez faciles à reproduire en aquarium avec un pH presque neutre, de 6,2 à 7,5, une dureté totale plutôt faible avec GH < 12. La température peut être de 19 ou de 30 °C mais on préférera la gamme 23-26 °C pour une bonne maintenance au long cours. Attention aux températures continues autour de 19-20 °C dans un aquarium non chauffé et dans une pièce de vie insuffisamment chauffée pour le poisson : cela réduit considérablement son espérance de vie!

Betta splendens apprécie un aquarium d'eau douce planté, surtout avec une végétation en surface pour faciliter la création d'un nid de bulle pour la reproduction, mais aussi pour atténuer l'intensité lumineuse lorsqu'il y a un éclairage.
Un mâle Betta peut être maintenu dans un très petit volume, typiquement dans une betta bowl du fabriquant Tetra. En milieu naturel, le combattant habite les marais intacts dans les zones peu profondes, et des flaques dans les rizières ou sous-bois humides.

Cohabitation et comportement :
Si les femelles sont assez pacifiques, quoiqu'une hiérarchie s'établit entre-elles, le mâle Betta splendens est connu pour sa redoutable agressivité à l'encontre de ses semblables. Les mâles sont très agressifs entre eux et ne supportent pas, ils se battent à mort en déployant leurs nageoires; ils ouvrent les opercules en signe d'intimidation, puis une violente bagarre s'ensuit, à l'issue de laquelle le vainqueur est parfois si épuisé qu'il en meurt! Des combats sont organisés dans certains pays pour exploiter ce trait de caractère des Betta. Il faut donc impérativement séparer les mâles...
En aquarium communautaire, le poisson combattant n'est pas très actif et est plus handicapé par ses grandes nageoires. Seuls la nourriture ou le passage d'une femelle le rendent plus vifs. Il faut éviter de mettre des poissons ressemblants aux combattants pour éviter d'aiguiser l'agressivité du combattant du Siam. Mais il est parfaitement envisageable de maintenir un combattant avec des Corydoras nain, des Otocinclus (ou Macrotocinclus), et les petites espèces vivant en bancs comme Trigonostigma ou Boraras.

Alimentation et nourriture :
La nourriture du poisson combattant du Siam montre un carnivore qui se nourrit autant d'aliments vivants que de flocons en passant par toutes sortes d'aliments congelés : artémias et mysis par exemple. On n'oubliera pas des daphnies rouges pour améliorer la couleur des poissons. Sa préférence va vers les artémias, les larves de moustiques.